开源软件开放了源代码是不就可以不受限制地随意使用？答案是否定的，开源软件虽然公开了软件源代码，但并不意味着开源软件的开发者放弃了自己的权利。

开源软件同其他计算机软件一样，受《著作权法》、《计算机软件保护条例》的保护，修改和发行等仍然要受到版权法或者开源软件许可证的制约，同时，又因为作者自愿公开源代码的行为，也就是作者自愿放弃了一部分权利，使得法律对开源软件的保护和其他软件的保护范围和保护力度是不一样。

开源软件的使用者在使用开源软件时要遵守开源许可证的内容，开源软件许可证从法律的观点来看相当于一份份的许可合同，只不过这种许可合同并非协商得到，而是事先规定好的标准化合同，据不完全统计，目前存在的许可证有超过200种。